Définition
La liberté, au sens métaphysique, n’est pas la faculté psychologique de choisir entre plusieurs possibilités déjà données, mais l’absence de limitation qui croît avec la réalisation de l’unité et devient absolue dans la non-dualité.
Exposé métaphysique
Synthèse de la position de Guénon dans Les États multiples de l'être, formulée par l'encyclopédie.
Guénon place la liberté au terme de son étude des états multiples parce qu’elle en est une conséquence, non un problème isolé de philosophie morale. Les controverses sur le déterminisme opposent généralement une volonté individuelle à des causes qui la contraindraient. Elles demeurent donc dans le domaine même dont il faudrait examiner les conditions.
La démonstration métaphysique part de la possibilité. Si la liberté est possible, elle possède une réalité dans la Possibilité universelle. Il faut alors préciser ce qu’elle signifie : l’absence de contrainte, la contrainte étant une limitation et, par là, une négation. La liberté se rattache directement à la non-dualité, car une opposition capable de limiter ne se pose plus là où aucune dualité ne subsiste.
Cette définition permet de distinguer trois degrés.
- La liberté relative appartient à tout être dans la mesure où celui-ci participe à une certaine unité. Elle s’exerce à l’intérieur de conditions définies et ne les abolit pas.
- La liberté humaine est un cas de cette liberté relative. Les choix de l’individu ont leur réalité propre, mais ils ne constituent ni le modèle ni la totalité de la liberté.
- La liberté absolue ne convient qu’à l’être délivré de toute condition limitative, donc réalisé dans la totalité et identifié à son principe.
La multiplicité n’est pas supprimée comme si elle n’avait jamais existé. Elle est comprise dans l’unité qui la fonde et cesse par conséquent d’être une contrainte extérieure. Plus l’être réalise son unité, plus son action procède de ce qu’il est au lieu de subir une détermination étrangère.
La liberté absolue ne doit donc pas être imaginée comme une indifférence entre des options équivalentes. Une telle hésitation peut signaler au contraire que l’individu ignore encore sa propre nature et les raisons de son acte. Au degré suprême, connaissance et être ne se séparent plus, et la liberté coïncide avec la nécessité intérieure du principe.
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Citations de Guénon
Pour prouver métaphysiquement la liberté, il suffit, sans s’embarrasser de tous les arguments philosophiques ordinaires, d’établir qu’elle est une possibilité (Les États multiples de l’être, p. 69)
Pour cela, nous pouvons d’abord définir la liberté comme l’absence de contrainte (Les États multiples de l’être, p. 69)
Lecture du commentaire arabe
Synthèse de l’encyclopédie, non citation du Cheikh. Chaque proposition a été confrontée le 7 octobre 2026 aux notes et présentations du traducteur, dont la référence suit la phrase ; la notice arabe consacrée à ce sujet réunit le dossier complet.
Dans une note du traducteur, la thèse de Guénon selon laquelle chaque être porte en lui-même son destin est rapprochée de ce qu’Ibn ʿArabī appelle le secret du décret (sirr al-qadar), qui tient à la dépendance de la science divine à l’égard du connu tel qu’il est dans son essence immuable. Selon cette note, Dieu ne crée une chose que si son essence immuable, dans la science éternelle de Dieu, réclame par sa prédisposition non créée son existence concrète dans le lieu de manifestation ; par la parole d’existentiation qu’Il lui adresse, elle devient manifeste à elle-même dans l’existence concrète, et les choses sont alors, dans leur existence advenue, telles qu’elles sont dans leur existence immuable dans la science éternelle (Les États multiples de l’être, note du traducteur au chap. 18, sur la liberté). Le traducteur renvoie en outre aux chapitres 130, 131, 140 et 141 des Futūḥāt pour la servitude, la liberté et leur abandon chez Ibn ʿArabī (même chapitre).
Lecture de l’encyclopédie
note de la rédaction La difficulté de cette page tient au mot liberté lui-même. Le vocabulaire politique et psychologique l’emploie pour désigner des droits, des possibilités d’action ou la capacité de décider. Ces sens ne sont pas niés, mais situés dans un domaine relatif.
La transposition métaphysique rapporte ainsi la liberté aux conditions de l’existence et à leur dépassement dans la réalisation totale.
Références internes
Les États multiples de l’être · L’Homme Universel · La Voie du Milieu · La réalisation ascendante et descendante · Et-Tawhîd · La Délivrance · La réalisation métaphysique · Nécessité et contingence · Le manifesté et le non-manifesté · Les états multiples de l’être