En une phrase
La confusion du psychique et du spirituel prend les prolongements subtils de l’individualité pour des états supra-individuels, ou réduit inversement toute réalité spirituelle aux mécanismes inférieurs de la psyché.
Exposé métaphysique
Synthèse de la position de Guénon dans Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps et L'Erreur spirite, formulée par l'encyclopédie.
Guénon distingue le corporel, le psychique et le spirituel. Le corporel est la modalité sensible de l’individualité. Le psychique comprend ses prolongements subtils, ses images, ses forces et ses états non corporels. Le spirituel commence proprement au-delà de l’individualité et se rapporte à la connaissance des principes. Le fait qu’une réalité ne soit pas matérielle ne suffit donc jamais à la rendre spirituelle.
La confusion prend deux formes inverses. La première réduit le spirituel au psychique. Les interprétations psychologiques des doctrines, des symboles et des rites expliquent le supérieur par l’inférieur, souvent en le ramenant au subconscient, aux désirs ou aux complexes individuels. Ce procédé abolit en fait toute transcendance, même lorsqu’il conserve un vocabulaire religieux.
La seconde forme élève le psychique au rang de spirituel. Visions, voix, extériorisations, pressentiments, états de transe et phénomènes médiumniques sont alors tenus pour des preuves de réalisation. Or ils appartiennent encore au monde intermédiaire et peuvent se produire chez des êtres dépourvus de connaissance spirituelle. Leur caractère extraordinaire relativement à la vie ordinaire ne change pas leur ordre.
Le domaine psychique est particulièrement dangereux parce qu’il est celui des illusions. Les formes y sont plus mobiles que dans le monde corporel et peuvent répondre aux attentes de celui qui les perçoit. Un désir, une influence extérieure ou un résidu psychique peut se revêtir d’une apparence lumineuse et emprunter le langage de la tradition. Sans rattachement régulier, méthode et discernement doctrinal, l’expérimentateur ne possède pas de critère suffisant pour en reconnaître la provenance.
Le phénomène ne prouve donc ni la vérité d’une doctrine ni la qualité spirituelle d’un individu. Guénon ne nie pas les phénomènes subtils; il leur refuse la valeur qu’on veut leur attribuer. Une réalisation spirituelle se mesure au dépassement des limitations individuelles et à la connaissance effective, non à la production de faits sensibles ou subtils capables de frapper l’imagination.
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Citations de Guénon
Ce que nous avons dit au sujet de certaines explications psychologiques des doctrines traditionnelles représente un cas particulier d’une confusion très répandue dans le monde moderne, celle des deux domaines psychique et spirituel (Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, p. 172)
Ici, il importe de bien préciser afin d’éviter tout malentendu : on ne peut pas dire qu’un développement quelconque des possibilités d’un être (Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, p. 172)
Il en va tout autrement dans certains cas où entre en jeu la confusion du psychique proprement dit et du spirituel, confusion qui se présente d’ailleurs sous deux formes inverses : dans la première (Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, p. 173)
Lecture de l’encyclopédie
note de la rédaction Cette distinction évite deux simplifications. La première nie tout fait subtil parce qu’il n’est pas mesurable corporellement. La seconde accepte tout fait subtil comme signe du supérieur. Guénon refuse les deux: le psychique possède une réalité relative, mais cette réalité n’est ni matérielle ni spirituelle au sens propre.
Le critère n’est donc pas l’intensité de l’expérience. Une expérience peut bouleverser un individu et rester entièrement comprise dans ses possibilités individuelles. La réalisation spirituelle implique une orientation vers le supra-individuel, soutenue par une doctrine vraie et une transmission régulière. L’étonnement, la puissance ou le bien-être ne remplacent aucun de ces éléments.
Un exemple pour approcher le sens
Un miroir déformant peut produire une image immense, lumineuse et mouvante. Le spectateur qui n’a jamais vu l’objet directement risque de mesurer sa réalité à l’intensité de l’image. Pourtant l’éclat ne garantit ni la proportion ni la fidélité du reflet.
Le domaine psychique ressemble à une galerie de miroirs. Il reçoit des influences, amplifie des dispositions individuelles et présente des formes. La connaissance spirituelle ne consiste pas à collectionner ces reflets, mais à remonter à leur principe et à discerner leur ordre. Une image extraordinaire peut être moins vraie qu’une orientation silencieuse et sans phénomène.
Références internes
Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps · L’Erreur spirite · Les influences errantes · Le néo-spiritualisme · La spiritualité à rebours · L’ésotérisme islamique · La pseudo-initiation · Le renversement des symboles · Communication avec les morts et évocation spirite · Le mélange du vrai et du faux