En une phrase
La double spirale figure les deux courants complémentaires par lesquels la manifestation se déploie et revient, sans quitter l’unité de son axe.
Exposé métaphysique
Synthèse de la position de Guénon dans La Grande Triade et Le Symbolisme de la Croix, formulée par l'encyclopédie.
Le symbole se compose de deux spirales de sens contraires, jointes de telle sorte qu’elles forment un mouvement unique. Guénon le rapproche du yin-yang, dont la ligne intérieure correspond à deux demi-circonférences prolongées en spirales. Les deux points placés dans les zones claire et obscure en deviennent les pôles.
La première signification est celle d’un rythme alterné : évolution et involution, naissance et mort, manifestation et retour au non-manifesté. Ces termes ne désignent pas un progrès puis une régression morale. Ils indiquent les deux directions de tout processus cosmique, depuis la production des formes jusqu’à leur résorption.
La deuxième signification est la continuité des cycles. Une circonférence se ferme sur elle-même et peut donner l’image d’un retour au même point. Une spirale revient à une direction correspondante sur un autre rayon ou un autre niveau. Elle unit donc répétition et différence : les cycles se répondent sans être des copies identiques.
La double spirale possède de nombreuses formes équivalentes :
- Le yin-yang, sous son aspect de circulation des deux forces cosmiques.
- Le swastika à branches courbes, considéré selon l’un de ses axes.
- Les deux serpents du caducée, qui s’enroulent autour d’une tige centrale.
- Les courants subtils, représentés en Inde par idâ et pingalâ autour de l’axe médian.
- Le solve et coagula hermétique, dissolution ascendante et coagulation descendante.
Dans toutes ces figures, les deux courants n’existent pas indépendamment de l’axe. Celui-ci représente le principe immobile par rapport auquel l’expansion et la contraction prennent un sens. Sans lui, le dessin ne serait qu’un double tourbillon; avec lui, il devient une cosmologie en mouvement.
Les pages citées ci-dessous sont celles du document numérique, couverture comprise, et peuvent différer de la pagination imprimée. Voir les conventions de citation.
Citations de Guénon
Si l’on prenait ce rayon, quel qu’il soit, comme normale à l’origine de la spirale, on aurait toujours la même spirale, mais la figure tout entière aurait tourné d’un certain angle. (Le Symbolisme de la Croix, p. 73)
Nous devons encore rappeler que nous avions eu à considérer, pour constituer le système représentatif de l’être total, d’abord une spirale horizontale, et ensuite une hélice cylindrique verticale. (Le Symbolisme de la Croix, p. 83)
Lecture de l’encyclopédie
note de la rédaction La double spirale doit être lue comme une forme dynamique. Le Yin et le Yang exposent les deux catégories; la spirale montre leur action. Elle ne se contente donc pas de partager l’espace entre deux moitiés : elle indique une circulation, une alternance et un passage entre niveaux.
Elle ne symbolise pas davantage le combat du bien et du mal. Les deux courants sont nécessaires à la manifestation et procèdent d’une même force polarisée. Le désordre apparaît dans leur rupture ou leur confusion, non dans leur complémentarité principielle.
Enfin, le mouvement spiral n’est pas indéfini au sens d’une errance sans centre. Chaque spire dépend du rayon, chaque rayon du centre et chaque passage de niveau de l’axe. Le symbole associe ainsi la richesse du devenir à la permanence du principe.
Un exemple pour approcher le sens
Observez le mouvement annuel d’une plante vivace. Elle déploie ses feuilles, fleurit, forme une graine, puis retire sa vie visible dans la racine. L’année suivante, le cycle recommence, mais la plante n’est pas revenue matériellement à l’instant précédent : elle a grandi, produit et intégré une nouvelle phase.
Une simple roue montrerait la répétition des saisons. Une spirale montre que chaque retour se produit à un autre niveau. Deux spirales conjointes ajoutent le double courant : sortie vers la forme et rentrée vers le principe, comme deux moments inséparables d’une seule vie.
Références internes
La Grande Triade · Le Symbolisme de la Croix · Yin et Yang · Pôle · La Sphère · Le Cube · L’Axe du Monde · Le swastika · La Roue cosmique · Le Ternaire alchimique