Définition
ʿAbd al-Karīm al-Jīlī est le maître akbarien qui a donné à l’Homme parfait et aux degrés de l’Existence des exposés ordonnés dont le Cheikh Miftāḥ se sert pour éclairer la terminologie de Guénon.
Exposé métaphysique
Mise en relation du rôle doctrinal d'al-Jīlī avec les thèmes de Guénon dans Les États multiples de l'être, Le Symbolisme de la Croix et L'Homme et son devenir selon le Vêdânta, formulée par l'encyclopédie.
Né en 1365 environ et mort vers 1424, ʿAbd al-Karīm ibn Ibrāhīm al-Jīlī appartient à la postérité doctrinale d’Ibn ʿArabī. Son nom renvoie à Jīlān, tandis que sa vie et son enseignement sont particulièrement liés au Yémen. La tradition biographique lui attribue aussi des voyages, notamment vers l’Inde.
Deux ouvrages déterminent sa place dans cette encyclopédie :
- L’Homme parfait dans la connaissance des derniers et des premiers rassemble et ordonne la doctrine de l’homme total, miroir des noms divins et médiation entre les degrés du Réel et ceux de la création.
- Les Degrés de l’Existence présente une division en quarante degrés, depuis les déterminations principielle jusqu’aux plans de la manifestation.
Al-Jīlī n’est pas une source explicitement citée dans les ouvrages français de Guénon ici retenus. Son importance appartient à la couche interprétative de l’encyclopédie arabe. Le Cheikh Miftāḥ le convoque après Ibn ʿArabī pour donner un vocabulaire technique aux correspondances que Guénon expose dans une langue géométrique, hindoue ou extrême-orientale.
Le rapport n’est donc pas celui d’une filiation textuelle démontrée. Il est doctrinal et herméneutique. La théorie guénonienne des états multiples décrit la possibilité d’une réalisation intégrale de l’être. La doctrine jilienne de l’Homme parfait expose, dans le langage du soufisme akbarien, l’être qui totalise les degrés et manifeste leur centre. De même, la distinction des degrés de l’Existence fournit une nomenclature plus détaillée à ce que Guénon présente comme hiérarchie indéfinie des états.
Cette convergence a une limite essentielle. Les nombres de degrés et les noms des présences appartiennent à une formulation traditionnelle déterminée. Ils ne doivent pas être substitués mécaniquement aux termes d’une autre doctrine. La comparaison est juste lorsqu’elle met en évidence une structure; elle devient fausse lorsqu’elle confond les expressions.
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Citations de Guénon
La Possibilité universelle, avons-nous dit, est illimitée, et ne peut pas être autre qu’illimitée ; vouloir la concevoir autrement, c’est donc, en réalité, se condamner à ne pas la concevoir du tout. (Les États multiples de l’être, p. 11)
La hiérarchisation des états multiples dans la réalisation effective de l’être total permet seule de comprendre comment il faut envisager, au point de vue métaphysique pur (Les États multiples de l’être, p. 52)
Lecture du commentaire arabe
Synthèse de l’encyclopédie, non citation du Cheikh. Chaque proposition a été confrontée le 7 octobre 2026 aux notes et présentations du traducteur, dont la référence suit la phrase ; la notice arabe consacrée à ce sujet réunit le dossier complet.
Dans une annexe au chap. 9 des États multiples de l’être, Miftāḥ range le Kitāb al-Insān al-kāmil et le Marātib al-wujūd d’al-Jīlī parmi les ouvrages les plus importants sur les degrés de l’existence, et il rappelle qu’al-Jīlī divise l’existence en quarante degrés dans ce dernier livre, dont il donne ensuite la liste (Les États multiples de l’être, annexe du traducteur au chap. 9). Il cite aussi, d’après al-Jīlī (Insān kāmil, ch. 60), un exposé sur le degré de l’homme parfait (ibid.).
Lecture de l’encyclopédie
note de la rédaction La présence d’al-Jīlī montre la différence entre une source et une clef de lecture. Une source établirait une dépendance historique du texte français. Une clef de lecture reconnaît dans une tradition donnée une formulation qui rend plus intelligible la structure doctrinale exposée ailleurs.
Cette distinction protège les deux auteurs. Guénon n’est pas transformé en commentateur implicite d’un traité qu’il ne cite pas; al-Jīlī n’est pas réduit à une anticipation approximative de concepts français. Leur rencontre se fait dans le travail du Cheikh Miftāḥ, qui rapporte la géométrie des états au lexique des présences et de l’Homme Universel.
Le résultat est un des gestes propres à cette encyclopédie bilingue : rendre visible non seulement ce que dit un texte, mais le vocabulaire traditionnel par lequel un lecteur autorisé l’insère dans son propre univers doctrinal.
Références internes
Les États multiples de l’être · Le Symbolisme de la Croix · L’Homme Universel · États multiples de l’être · Ibn ʿArabī · Cheikh ʿAbd al-Bāqī Miftāḥ · L’homme véritable et l’homme transcendant · L’ésotérisme islamique · les Possibilités éternelles de l’Être