En une phrase
L’intuition intellectuelle est l’acte supra-individuel par lequel les principes universels sont connus immédiatement, sans le détour des sens ni du raisonnement discursif.
Exposé métaphysique
Synthèse de la position de Guénon dans La Métaphysique orientale et Les États multiples de l'être, formulée par l'encyclopédie.
La raison est une faculté propre à l’individu humain. Elle analyse, ordonne et déduit, mais demeure enfermée dans les limites de l’état auquel elle appartient. Elle peut formuler des conséquences et préparer une conception doctrinale; elle ne saurait, par sa seule opération, atteindre ce qui est universel et supérieur à toute condition individuelle.
L’intuition intellectuelle appartient au contraire à l’ordre universel. Le mot « intuition » marque son caractère direct, tandis que l’adjectif « intellectuelle » la distingue de toute perception sensible ou impulsion vitale. Elle ne conclut pas le principe à partir de ses effets. Elle le connaît par une participation effective de l’intellect à l’ordre même de ce principe.
Guénon refuse ainsi deux réductions. La première identifie l’intelligence à la raison et rejette comme inconnaissable tout ce qui dépasse celle-ci. La seconde, constatant les limites du raisonnement, cherche une issue dans l’instinct, le sentiment ou le devenir vécu. L’intuition des philosophies contemporaines se place alors au-dessous de la raison, tandis que l’intuition intellectuelle est au-dessus d’elle.
Cette faculté rend possible l’identification par la connaissance. Tant que le sujet pense un objet extérieur, la connaissance demeure indirecte. Dans l’intuition intellectuelle, la séparation est dépassée selon le degré de réalisation atteint. La métaphysique n’est donc pleinement elle-même que lorsqu’elle devient prise de conscience effective d’états supra-individuels.
Le vocabulaire des traditions peut nommer différemment ce centre de connaissance. La source arabe le rapproche du « cœur » dans son acception initiatique, non de l’organe corporel ni du siège des émotions. Cette analogie est légitime si elle conserve la distinction essentielle entre le psychique, qui reste individuel, et le spirituel, qui le dépasse.
Les pages citées ci-dessous sont celles du document numérique, couverture comprise, et peuvent différer de la pagination imprimée. Voir les conventions de citation.
Citations de Guénon
Cette intuition intellectuelle pure, sans laquelle il n’y a pas de métaphysique vraie, ne doit d’ailleurs aucunement être assimilée à l’intuition dont parlent certains philosophes contemporains, car celle-ci est, au contraire, infra-rationnelle. (La Métaphysique orientale, p. 5)
Il y a une intuition intellectuelle et une intuition sensible; l’une est au delà de la raison, mais l’autre est en deçà; cette dernière ne peut saisir que le monde du changement et du devenir (La Métaphysique orientale, p. 5)
Le domaine de l’intuition intellectuelle, au contraire, c’est le domaine des principes éternels et immuables, c’est le domaine métaphysique. (La Métaphysique orientale, p. 5)
Lecture de l’encyclopédie
note de la rédaction Le terme ne désigne pas une intuition exceptionnellement rapide. Une conclusion peut surgir sans que ses étapes soient conscientes et rester pourtant un produit du mental. Le critère guénonien n’est ni la vitesse ni l’évidence subjective, mais l’ordre de réalité auquel appartient l’acte de connaissance.
Cette distinction protège la métaphysique sur ses deux frontières. Du côté rationaliste, elle empêche de la réduire à un système de concepts. Du côté sentimental et psychique, elle interdit de prendre l’intensité d’un état pour la connaissance d’un principe. L’intuition intellectuelle n’est pas moins rigoureuse que la raison; elle relève d’une rigueur supérieure parce que son objet et son mode sont universels.
Un exemple pour approcher le sens
Un élève peut connaître un théorème en suivant chaque ligne d’une démonstration. Le géomètre voit parfois d’un seul regard la nécessité du rapport que ces lignes déploient. Cette vision reste encore mentale, mais elle permet de distinguer une succession discursive d’une saisie immédiate.
Il faut ensuite transposer l’image au delà du domaine individuel. L’intuition intellectuelle n’abrège pas seulement le raisonnement, elle atteint un objet que le raisonnement, comme tel, ne peut contenir. La démonstration peut en traduire certains effets; elle ne produit pas la vision principielle.
Références internes
La Métaphysique orientale · Les États multiples de l’être · La connaissance pure · L’individualisme · Les états multiples de l’être · Mohyiddin ibn Arabi · Vêdânta · L’état primordial · La métaphysique pure · La réalisation métaphysique